C’est un belge du nom d’Adolphe Quetelet qui a trouvé la formule pour connaître l’indice de masse corporelle. La valeur obtenue est reconnue par l’OMS comme un indicateur de référence des effets du poids sur la santé. Il faut cependant savoir que l’Indice de Masse Corporelle a été élaboré pour les personnes de 18 à 65 ans. Du coup, comment définir l’indice idéal pour une femme de 70ans ?
Une valeur qui reste théorique
Elle s’obtient en divisant le poids (en kg) par la taille (en mètre) au carré. L’interprétation s’effectue par rapport à un tableau de correspondances :
– 40 = obésité très sévère.
Dans le cas des 70 ans, ces équivalences s’avèrent généralement faussées. Un poids considéré comme “normal” se situerait plutôt entre un imc de 21 et un indice de 30. Ce résultat tend vers le surpoids pour celles âgées de 18 à 65 ans, ce qui rend le résultat assez théorique.
Un calcul qui ne convient pas aux seniors
La formule standard est loin d’indiquer si le poids d’une sexagénaire est idéale pour sa santé ou non. Il faut en effet savoir que la masse musculaire tend à diminuer avec l’âge. Il est donc normal que le poids chute progressivement vers 60-65 ans car la graisse tend à remplacer les muscles. En parallèle, l’ossature perd en densité.
Autrement dit, les muscles et les os pèsent nettement moins que chez les adultes plus jeunes. C’est sans compter sur le tassement des vertèbres qui réduit la taille de quelques centimètres. Les données utilisées pour calculer l’indice de masse corporelle risquent d’être erronées.
Les alternatives au calcul
S’il est déconseillé aux 70 ans et plus de calculer leur indice de masse corporelle, il existe d’autres méthodes permettant un suivi médical adéquat. La différence commence déjà par les éléments pris en compte dans l’estimation.
L’indice de masse graisseuse ou IMA est une référence nettement plus adaptée aux seniors. Il s’obtient grâce à différentes formules mais celle de Deurenberg est l’une des plus connues, soit : (IMC x 1.2) + (âge x 0.23) – (10.8 x S) – 5.4. Le S fait référence au sexe et correspond à 0 pour la femme. Le résultat obtenu est exprimé en %. Il est considéré comme “normal” si l’indice est compris entre 25% et 30%.
Calculer son Indice de Masse Corporelle n’est plus approprié chez les 70 ans. C’est une valeur qui fausse souvent l’indication du poids considéré comme idéal. La meilleure solution est de se fier à un suivi médical régulier et éventuellement de solliciter l’avis d’un nutritionniste.