Également réunis sous le terme générique de carotène, les caroténoïdes sont des colorants naturels qui, à l’état libre, donnent une couleur variant entre le jaune orangé et le rouge violet.
C’est la famille de nutriments à laquelle appartient le bêta-carotène, un nutriment très connu et présent dans différents aliments. Mais les caroténoïdes, c’est quoi exactement ? Quels sont leurs bienfaits et leurs rôles pour l’organisme ? C’est à ces questions que nous répondons ici.
Les bienfaits des caroténoïdes
L’être humain consomme de manière quotidienne plus de 50 caroténoïdes. La liste est donc longue, mais Les plus fréquents d’entre eux sont le bêta carotène, la lutéine et le lycopène. Ils ne peuvent pas être synthétisés par l’organisme, mais ils sont essentiels à différents égards.
En effet, ils ralentissent le vieillissement de la peau grâce à leur effet protecteur contre les rayons de soleil agressifs. Ils lui redonnent de l’élasticité, participent à la photosynthèse et favorisent son hydratation et sa régénération. Ils permettent aussi d’améliorer les effets d’un bronzage. Ce sont également des fortifiants pour les ongles et les cheveux.
Les caroténoïdes ont également un effet protecteur et revitalisant sur le système nerveux. Le bêta-carotène, le plus fréquent d’entre eux, est un précurseur de la vitamine A, une vitamine qui est indispensable pour la bonne santé du système oculaire.
Il est vrai que l’excès de vitamine A peut causer des dommages à l’organisme, mais l’avantage est que ce caroténoïde ne se convertit que lorsque l’organisme en a besoin. Il ne représente donc aucun danger. Toujours au niveau de la structure oculaire, il y a également la lutéine et la zéaxanthine qui ont un effet préventif contre les problèmes tels que la cataracte et la dégénérescence maculaire.
Le rôle des caroténoïdes
Les caroténoïdes jouent plusieurs rôles dans l’organisme humain. Ce sont des antioxydants qui veillent sur la croissance et la reproduction des cellules. Ils jouent également un rôle essentiel dans la communication intracellulaire et dans leur protection contre les agents nocifs tels que les bactéries, les tumeurs et les virus. Chez l’homme, cet effet antioxydant augmente la qualité du sperme.
Même si cela n’est pas encore formellement établi, plusieurs études évoquent également leurs effets sur la croissance des tumeurs. Elles stimuleraient les gènes réparateurs d’ADN pour la production d’anti métastases, des substances qui réduisent la progression des cancers.
Les caroténoïdes ont aussi un rôle protecteur pour le système cardio-vasculaire. Ils ralentissent la formation des lésions et réduisent les oxydations dues au mauvais cholestérol. Ils aident l’organisme à lutter contre les maladies des voies respiratoires telles que le rhume et la grippe.
En somme, grâce à leurs propriétés, les caroténoïdes ont de nombreux bienfaits pour la santé. Vous pouvez les retrouver dans des fruits et légumes tels que la carotte, les épinards, la tomate, la patate douce, etc. ou sous la forme d’additifs alimentaires.