Problème majeur de santé publique, l’obésité est aujourd’hui au cœur des débats dans de nombreux pays industrialisés. En cause, les risques induits par l’obésité elle-même, mais aussi leurs conséquences en termes de coûts sur les systèmes de protection sociale.
Une situation face à laquelle l’Association Médicale Australienne (AMA) de l’Etat du Queensland avance sa propre réponse, en proposant notamment la gratuité des interventions chirurgicales aux personnes présentant des cas d’obésités extrêmes.
Une mesure réaliste
Annoncée le 17 avril dernier par l’AMA, ladite proposition ne concernerait en effet que les cas d’obésités morbides (IMC supérieur à 40). Pour le Dr Hopkins, Président de l’Obesity Surgery Society of Australia and New Zealand, les personnes se trouvant dans cette situation, en l’absence de toute intervention chirurgicale, verrait même leurs chances de perdre du poids « s’approcher de zéro ».
Une constatation qui pousse les médecins de l’AMA à proposer la gratuité des interventions chirurgicales (anneau gastrique, by-pass…) en de pareils cas, comme une mesure de bon sens. Une solution qui permettrait à des milliers de personnes de franchir le pas d’une opération très coûteuse (estimée aux alentours de 15 000 dollars australiens) et de continuer à vivre dans de bien meilleures conditions de santé.
Une problématique financière
Avec un tiers d’adultes obèses et un tiers d’entre eux présentant des cas d’obésité morbide, le Queensland est aujourd’hui l’Etat d’Australie le plus touché par l’obésité et le surpoids. Menace sanitaire, l’obésité représente également un coût financier non négligeable. Les autorités de l’Etat avancent même le chiffre d’1,6 milliard de dollars australiens, dont 24% seraient liés aux coûts supportés par le système de santé et 44% aux pertes de productivité.
En conséquence, les médecins et experts de l’AMA prônent aujourd’hui de lutter frontalement contre une obésité morbide à la fois synonyme de risque sanitaire et de coûts financiers faramineux. Selon l’AMA, les contribuables auraient même tout à gagner à financer des interventions chirurgicales gratuites à l’attention de ceux qui en auraient le plus besoin. De telles opérations permettraient ainsi de réduire l’impact de maladies associées à l’obésité (pathologies cardiovasculaires, complications articulaires, respiratoires…) et par le même effet, de diminuer les coûts supportés par le système de santé. Un calcul sur le long terme que défendent désormais les responsables de l’AMA et qui convaincra peut-être un jour les responsables politiques de l’Etat du Queensland.
