Récemment, une étude américaine parue dans le Journal of Pediatrics, aux Etats-Unis, a fait état d’une découverte en ce qui concerne le risque d’obésité à l’âge adulte relié au manque de sommeil chez les adolescents de 15-16 ans.
En grandes lignes
Plusieurs études précédentes avaient mis en évidence le rapport entre manque de sommeil et prise de poids, mais, jusqu’ici, aucune n’avait ciblé les adolescents. Cette étude menée à l’Université de Columbia (New York) a permis de conclure que les ados qui ne bénéficient pas d’un sommeil d’au moins six heures par nuit présenteraient 20% de plus de risque de souffrir d’obésité à l’âge adulte. L’analyse a été effectuée durant une période de six ans sur un groupe de 10 000 jeunes Américains âgés de 16 à 20 ans inclusivement. Elle a permis de démontrer qu’un adolescent sur 5 dormait moins de six heures par nuit. Or, les garçons et les filles de ce groupe d’âge ont tendance à sous-estimer les avantages d’un sommeil de bonne durée et de qualité. Selon le Pr F. Suglia, qui a participé à cette étude scientifique, il s’avère que ce sera beaucoup plus difficile pour eux de perdre du poids et d’éviter la reprise de kilos après un régime, s’ils présentent déjà de l’obésité dès le début de l’âge adulte.
Comment expliquer ce phénomène ?
On sait déjà avec certitude que la perte de sommeil influe sur le système hormonal, en particulier sur les hormones (la ghréline et la leptine) qui influencent la sensation de satiété et l’appétit. Un sommeil limité agit, entre autres sur le niveau de stress, ce qui peut faire augmenter l’appétit, plus particulièrement pour les féculents lourds « comfort food », les sucreries remplies de glucides et les aliments salés. Or, bien souvent, les adolescents cèdent justement à la consommation de ces aliments très caloriques, particulièrement en soirée devant la télévision ou l’ordinateur.
En conclusion, les parents ont intérêt à faire valoir, auprès de leurs adolescents, les nombreux bienfaits qu’apporte un sommeil réparateur. Surtout quand on sait à quel point les jeunes souhaitent présenter – quand ils seront adultes – un physique avantageux et en forme, comme certaines de leurs stars.