Créé par le scientifique belge Adolphe Quetelet, l’IMC est un indicateur reconnu par l’OMS permettant de lier le poids et son effet sur la santé. Initialement prévu pour les personnes de 18 à 65 ans, trouver son IMC étant âgé n’est pas une chose aisée.
l’IMC en théorie
L’IMC est le calcul du poids en kilos divisé par la taille au carré. En résulte une valeur que l’on pourra interpréter grâce à un tableau d’équivalences.
Ainsi, il en ressort que pour les personnes de plus de 70 ans, si le résultat est inférieur ou égal à 16, il s’agit d’un cas de dénutrition sévère, entre 16 et 21, une dénutrition modérée, de 21 à 30, le poids est dit “ normal ” et supérieur à 30, il s’agit d’un surpoids voire de l’obésité. Tout cela reste très indicatif car de nombreuses études tentent à démontrer que l’IMC n’est pas réellement adapté aux personnes âgées.
l’IMC, un indicateur pas adapté
Les normes de l’IMC sont à nuancer car de nombreux paramètres ne sont pas pris en compte tel que le taux et la répartition de la graisse dans le corps ou bien le sexe. En effet, une femme a généralement une masse musculaire moins importante que l’homme.
En outre, des recherches scientifiques soulignent que les personnes ayant un léger “surpoids”, soit un IMC entre 23 et 30, aurait un taux de mortalité plus faible que celles ayant un IMC entre 20 et 23. Ce petit embonpoint permettrait de mieux résister aux maladies. L’interprétation peut donc être faussée car avec l’âge on remarque une fonte des muscles, un gain de graisse, le tassement des os, de l’ostéoporose, de la déshydratation ou encore des oedèmes qui font varier l’IMC.
Pour rappel, la dénutrition se manifeste par une perte rapide et non souhaitée de poids, -5% du poids de référence en 1 mois et -10% en 6 mois. Toutefois l’IMC n’est pas la seule façon de constater la dénutrition, il existe des diagnostics plus précis à demander à votre nutritionniste.
A partir d’un certain âge, calculer son IMC n’est plus approprié, on conviendra plutôt de mesurer le tour de taille, le rapport du tour de taille sur le tour de hanche ou l’indice d’adiposité corporel pour un meilleur suivi médical.